Шумшу: последняя танковая атака Второй мировой.
Курильская десантная операция проводилась советским командованием уже после капитуляции Японии. Тем не менее, не все гарнизоны островов Курильской гряды сдавались без боя: особенно сильный отпор РККА и РККФ встретили на Шумшу.
Утром 18 агуста первая волна советского десанта (138-й полк 101-й стрелковой дивизии и батальон морской пехоты) высадилась на берег с менее укреплённой северо-восточной стороны Шумшу (японцы готовились прежде всего к американскому десанту, а поэтому обстоятельнее всего окапывались на юге). Противник вел сильный артиллерийский огонь, нанёсший советским силам большие потери в людях, а также уничтожил или повредил несколько дефицитных ленд-лизовских десантных судов. К 9:00 поредевший советский десант занял господствующие высоты и окопался в ожидании второй волны.
В это же время основная ударная сила японцев — 11-й танковый полк полковника Икеды Суэо был поднят по тревоге и выдвинулся к побережью. Разведка обеих сторон традиционно оказалась на высоте: советский десант о наличии у противника танков никто не оповестил, ну а японцы даже точно не знали, кто их атакует — американцы или советы. В густом тумане 4-я танковая рота капитана Ито налетела на занятую морпехами высоту 165. Ценой потери 7 танков японцы потеснили советских бойцов, но вскоре отошли из-за усилившегося огня корабельной артиллерии.
К тому времени как основные силы 11-го танкового полка достигли высот 171 и 165 туман уже рассеялся, и наступающие японские танки оказались как на ладони. Самоубийственную атаку возглавлял лично полковник Икеда, размахивавший знаменем из башни «Чи-Ха». Советские противотанковые батареи ещё не выгрузились, зато у десантников имелось солидное количество противотанковых ружей: неэффективные против немецких танков, они оставались вполне актуальным оружием борьбы с японскими. В беспорядочном ближнем бою танки смяли первую линию окопов. Советские бойцы обрушили на них град 14,5-мм пуль и бросали связки гранат. Полковник Икеда был сражён автоматной очередью.
Сами японцы утверждают о том что им удалось уничтожить сотни десантников и отбросить остальных к берегу, но это не так: советский десант смог удержать позиции и при этом уничтожил 17 танков. Ценой значительных потерь советские десантники смогли выиграть время для выгрузки артиллерии.
19 августа боевые действия были приостановлены для переговоров, закончившихся 24 числа капитуляцией гарнизонов Шумшу и Кунашира. На Южных Курильских островах отдельные стычки продолжались до начала сентября.
